HIV/aids Kirgisiassa: Korruptio tappaa lapsia

Sairaalatarvikkeiden katoaminen basaareihin ja uudelleen käytetyt lääkeruiskut olivat kohtalokas yhdistelmä Oshin lapsille. Suomi tukee lasten HIV-keskusta.

Vuonna 2007 tartunnan saaneet lapset lähestyvät kouluikää. Lastentarhapäivä Suomen suurlähetystön tukemassa HIV-tukikeskuksessa. Kuva: Hanna Vuokko

Vuonna 2007 Oshin sairaaloissa Etelä-Kirgisiassa puhkesi HIV-epidemia, johon sairastui noin 200 lasta. Epidemian pääsyynä olivat likaisten ruiskujen ja muiden tarvikkeiden käyttö sekä liian lyhyet käyttövälit. Tarvikkeita sairaaloihin tuli kyllä tarpeeksi, mutta korruption myötä niitä varastettiin ja ne valuivat basaarien myyntitiskeille. Sairaalat alkoivat uusiokäyttää ruiskuja ja muita instrumentteja eikä näitä steriloitu kunnolla. Oshissa toimivan Rainbow-järjestön tiedossa on ainakin kolmen tartunnan saaneen lapsen kuolema.

Epidemian seurauksena sairaaloissa on muutettu menettelytapoja, mutta edelleen lapsia sairastuu joka vuosi lisää. Viime vuonna Rainbow’n tietoon tuli kymmenen uutta tapausta.

Kirgisiassa HIV/aidsin leviämisen vauhti on hälyttävä: vaikka sairastuneiden absoluuttinen määrä on yhä alhainen, on määrän vuosittainen kasvu yksi suurimmista maailmassa eli 25 prosenttia.

HIV/aids-tietous vähäistä

Kirgisiassa HIV/aids on yhä suuri tabu. Sairastuneiden lähimmät perheenjäsenetkään eivät tavallisesti ole tietoisia lasten sairastumisista, mikä lisää tilanteen ongelmallisuutta. Perheitä on hajonnut miesten jättäessä sairastuneet lapsensa (ja näiden äidit) ymmärtämättä mahdollisia tartuntateitä.

Tavalliset ihmiset eivät ole tietoisia sairaudesta, mutta ymmärtämättömyys on suurta myös esimerkiksi kouluviranomaisten keskuudessa. Myös hoitohenkilökunnan käytännöt lisäävät usein häpeää ja stigmaa. Potilaskansioiden kansissa on esimerkiksi näkyvissä suurin kirjaimin ”AIDS” tai odotushuoneissa kailotetaan kuulutus ”kaikille aids-potilaille” tulla sisään.

Vertaistuki tärkeää

Tietoa, apua ja vertaistukea ei juuri ole saatavilla. Pitkään alalla toiminut Info Center Rainbow -järjestö on yksi harvoista, jonka kautta apua on saatu. Rainbow’n perustama lasten HIV/aids-keskus on Oshissa, mutta tukea siltä ja sen johtajalta Fatima Koshokovalta hakee perheitä koko etelän alueelta.

Keskuksessa toimii ”lastentarha”, johon Oshissa asuvat lapset saapuvat monta kertaa viikossa; kauempana asuvat lapset harvemmin. 

Ryhmäkeskustelu HIV-tukikeskuksen pihalla. Seinällä olevassa julisteessa lukee "Haluan leikkiä pelkäämättä mitään." Kuva: Hanna Vuokko

Välimatkat ovat ongelma: tiet ovat huonoja ja matkat kalliita, joten useimmat perheet eivät pääse paikalle niin usein kuin haluaisivat. Suuressa kaupungissa sijaitsevaan keskukseen kuitenkin tullaan mielellään. Siitä on tullut äideille ja isoäideille turvallinen paikka, jossa ei tarvitse piilotella lasten sairautta vaan voi olla oma itsensä, vaihtaa tietoa ja saada vertaistukea muilta samassa tilanteessa eläviltä.

Myös lapsista on tullut keskenään ystäviä, ja toiveena on, että kasvaessaan heillä olisi valmis vertaisryhmä, jossa voi purkaa paineita ja kasvattaa itseluottamusta. Yksi äitien tulevaisuuden toiveista olikin saada tavata HI-viruksen kanssa eläviä teini-ikäisiä ja nuoria aikuisia, jotta he ja heidän lapsensa saisivat uusia (rooli)malleja ja toivoa tulevaisuudelle.

Miten kertoa lapselle?

Keskuksessa toimii myös psykologi ja erityisopettaja, jotka järjestävät kursseja ja koulutuksia perheille. Yksi akuuteimmasta aiheista on miten alkaa kertoa lapsille heidän sairastumisestaan. Ensimmäiset epidemiassa sairastuneet lapset ovat nyt melkein kouluiässä, ja he ovat jo alkaneet ihmetellä, miksi heidän on otettava pillereitä joka päivä.

Rainbow-järjestön johtaja Fatima Koshokova esitteli tukikeskuksen lastenhuonetta suurlähettiläs Mikko Kinnuselle ja korkeakouluharjoittelija Outi Puheloiselle. Suomi tukee HIV-tukikeskusta kehitysyhteistyövaroista. Kuva: Hanna Vuokko 

Rainbow on myös miettinyt tulevaisuutta ja yrittää kasvattaa HIV-tietoisuutta ja -taitoisuutta lähialueellaan. Yhteistyötä ollaan aloittamassa alueen korkeakoulujen kanssa ja kiinnostuneet pedagogian opiskelijat voivat jo suorittaa harjoittelujaksoja tukikeskuksessa. Tietovajeen parantamiseksi suunnitellaan toimittajille koulutusta HIV-aiheista ja lisätään yleisön HIV-tietoisuutta yhteistyötoimittajia käyttämällä.

Keskuksessa toimii myös juristi joka on juuri avustanut ensimmäiset 12 perhettä voittoon korkeimmassa oikeudessa. Tuomion perusteella perheet saavat korvauksia lasten tartunnasta vuoden 2007 epidemiassa noin tuhat Yhdysvaltain dollaria perhettä kohti. Muita oikeustapauksia on jo käynnissä. Rainbow’n päämääränä on myös saada aikaan muutoksia lakeihin: niissä on ristiriitaisuuksia ja aukkoja, ja niistä puuttuu inflaatioindeksi, joten korvaukset pienenevät ajan kuluessa.

Suomen Kazakstanin-suurlähetystö tukee kehitysvaroista HIV-positiivisten lasten tukikeskusta Oshin kaupungissa Kirgisiassa.

Hanna Vuokko

Kirjoittaja työskentelee kehitysyhteistyön erityisasiantuntijana Suomen suurlähetystössä Kazakstanissa.